Protection des cultures Expériences pilotes Les céréales

Essais démonstratifs : les céréales

Chaque année, près de 2 millions de tonnes de blé sont produites en Belgique, rapportant 248 millions d'euros (10 milliards de BEF). Cette quantité ne couvre cependant que 50% de nos besoins. Durant leur croissance, les céréales sont particulièrement sensibles à la qualité des sols et aux conditions climatiques. Le blé d'hiver est la principale céréale cultivée en Belgique et se caractérise par un fort taux de productivité. Il peut être semé dès octobre, bien que la période d'ensemencement puisse s'étendre jusqu'au mois de décembre ou de janvier. L'objectif des cultivateurs est d'obtenir entre 200 et 250 plants par mètre carré. Le traitement phytotechnique et phytosanitaire dépend de la variété choisie mais est indispensable pour garantir la qualité de la récolte. Le blé d'hiver doit, en effet, être protégé contre:

• Les mauvaises herbes
  
  Celles-ci entrent en concurrence avec le blé dans la quête d'éléments nutritifs, de lumière et d'eau. Le non-traitement des mauvaises herbes peut causer la perte de 30% de la récolte. Un désherbage optimal s'attaque aux adventices les plus difficiles à traiter. Bien que le travail mécanique du sol avant l'ensemencement permette d'éliminer les jeunes pousses, un traitement chimique en post-émergence s'avère nécessaire dans de nombreux cas.
  
  
• Les maladies
  
  De nombreux champignons sont responsables des maladies des céréales. Certains de ces champignons sont transmis par la semence, d'autre sont présents dans le sol et d'autres encore sont présents dans l'air, en fonction des conditions climatiques. Certains champignons peuvent non seulement nuire au rendement, mais aussi à la qualité de la récolte ou encore être dangereux pour les hommes et les animaux. Les traitements de désinfections des semences permettent d'éliminer une partie de ces champignons.
  
  Une protection appropriée s'impose. Elle combine l'utilisation de techniques agricoles particulières et l'emploi raisonné de fongicides.
  
  
• Les insectes
  
  Les pucerons sont vecteurs de maladies et peuvent également s'attaquer directement aux feuilles et à la tige du blé en absorbant sa sève. D'autres insectes, comme la mouche grise, le taupin, la cécidomyie, peuvent également entraîner des dommages irréversibles. Les pratiques agricoles modernes permettent certes d'augmenter la productivité mais ne peuvent lutter contre les mycoses, les insectes et les mauvaises herbes. La meilleure protection des céréales consiste en l'utilisation intégrée des méthodes de cultures et des produits phytosanitaires.

Il est important de noter que la récolte doit également être protégée en cours de conservation contre des insectes, des maladies/champignons ou des rongeurs